Saunování má z léčebného hlediska podpůrný význam. Známé je využívání aromaterapie (léčba horních cest dýchacích, poruchy pohybového ústrojí, nespavost), sauny se využívá k prohřátí kloubů u některých ortopedických diagnóz, při některých klimakterických potížích, apod. Sauny však nejsou vhodné úplně pro všechny. Sauny jsou jistě vhodné pro zdravé osoby bez známek nějakého závažného onemocnění (akutního nebo zhoršeného chronického). Před návštěvou sauny je důležité zvážit i momentální psychický stav a tělesnou dispozici. Nemocný člověk by se měl před saunováním poradit se svým ošetřujícím lékařem. Do sauny nepatří akutní záněty, některé kožní projevy, kontraindikované gynekologické problémy a degenerativní onemocnění apod.
Mylná je však představa o hubnutí při saunování. Skutečností je, že při ½ hod. saunování ztratí člověk cca 500g vody. Je prokazatelný pozitivní vliv sauny na lepší rozložení vody v organismu, což snižuje např. otoky u lidí s nadváhou, když mizí voda z tukových tkání.
Sauny mají ovšem výrazné regenerační účinky. Pravidelná návštěva sauny zvyšuje látkovou výměnu, odplavuje únavové látky, zlepšuje zásobování kyslíkem apod. Ideální je využít sauny k předehřátí organismu např. před masáží.